A gyulladásos bélbetegségek remisszióval és relapsussal járó krónikus megbetegedések, amelyeknek pontos kóreredete máig ismeretlen. Kialakulásukban környezeti, genetikai és autoimmun folyamatok játszanak szerepet. A mikro-RNS-ek egyláncú, fehérjét nem kódoló, rövid RNS-molekulák, amelyek a hírvivő (messenger) RNS-ek lebomlása vagy transzlációjának gátlása útján vesznek részt a génexpresszió szabályozásában. A mikro-RNS-ek normális szövetekhez képest eltérő kifejeződését elsősorban malignus daganatokban vizsgálták. Az utóbbi években ugyanakkor számos közlemény született a mikro-RNS-ek eltérő expressziójáról gyulladásos (autoimmun) kórképekben, így gyulladásos bélbetegségekben is. Patogenetikai szerepük mellett a mikro-RNS-ek a diagnózis fontos elemeiként is szóba jöhetnek, különösen azokban az esetekben, ahol a szövettani vizsgálat értékelése nehéz. A szerzők a mikro-RNS-ek mint potenciális biomarkerek jelentőségét ismertetik a gyulladásos bélbetegségek diagnosztikájában.