A rosszindulatú daganatos mortalitás magas, a WHO felmérése szerint évente több mint 6 milló. Ennek nagyobb aránya, 58%-a a fejlett országokban és mintegy 42%-a fejlődő országokban jelentkezik. Ezen túl az is érdekes megfigyelés, hogy a betegség lefolyása során csaknem 70%-ban tumoros cachexia szindróma fejlődik ki. Van ahol ez nem ilyen mértékű, de a betegek legalább felénél nagyfokú étvágyvesztés alakul ki. Már az egy hónap alatti 5%-os súlyvesztés is valamennyi tumor esetében rontja a betegek túlélését. Különböző az egyes daganattípusok cachexiát kiváltó mértéke. 85% fölötti a cachectizálódás a gyomortumor és a hasnyálmirigy-daganatok esetében és 50% körüli a prostata carcinoma, tüdőrák és a colorectalis daganatok esetében. A kükönbőző tápanyagok különböző élettani funciókat segítenek elő. Míg a szénhidrátok a gyors energiaellátást biztosítják, addíg a fehérjék a konstitucionális izomzat felépítésén túl a sebgyógyulásban, regenerálódásban játszanak fontos szerepet. Ezen szempontok alapján taglaljuk a daganatos betegek táplálásának fontosságát.