Sztómáról az emberek többsége akkor hall először, amikor saját maga vagy valamelyik hozzátartozója sztómaképző műtéten esik át. A világon napjainkban körülbelül 6 millió ember él és dolgozik sztómával, Magyarországon mintegy tizenegyezer beteg visel sztómát. Más adatok szerint 14000-15000-re tehető hazánkban a sztómával élők száma. A férfiak és nők aránya közel azonos, ötből kb. négy fő a 60-80 éves korosztályból való, további kb. minden hetedik beteg 50-60 év közötti. A sztóma - általában életmentő műtét után - jelentősen megváltoztathatja a betegek életminőségét, ugyanakkor a táplálkozásuk nagymértékben javíthatja, de ronthatja is a sztómával élők mindennapjait.