Az vagy, amit megeszel - az ősi mondás rávilágít a táplálkozás fontosságára a test és lélek egészségének fenntartásában. Hazánkban még napjainkban is kevés ember táplálkozik tudatosan, legtöbbjük csak valamely betegség kapcsán kényszerül "diétát tartani", amit leginkább koplalásnak, íztelen ételek fogyasztásának él meg. Mások egészségmegóvás címén ellenőrizetlenül fogyasztanak táplálék-kiegészítőket, gyógyteákat, "méregtelenítő" szereket, bízva csodatévő hatásukban. A táplálkozás a modern világban nem csupán a létfenntartás eszköze, hanem örömforrás, társasági élmény is, így a szükségleteknél nagyobb mértékű kalóriabevitel a mozgásszegény életmóddal együtt a népbetegségnek számító elhízáshoz vezet. A háziorvostól gyakran kérnek tanácsot a diétával kapcsolatban, akár az egészség megőrzéséről, akár egyes betegségek kiegészítő terápiájáról legyen szó. Ugyanakkor a háziorvos feladata egyes, a táplálkozással összefüggő, kóros állapot vagy viselkedési forma felismerése is.