A gyógyszerekre fordított kiadások növekedése sokak szerint az egészségügyi kiadások növekedésének egyik motorja, ezért a gyógyszerkiadások alakulását a fejlett országokban a korlátozott erőforrások dilemmájának tükrében megkülönböztetett figyelem kíséri. Jelen tanulmány célja a hazai gyógyszerkiadások nagyságának értékelése egyrészt a hazai lehetőségek, másrészt a hasonló gazdasági fejlettségű, végül pedig a többi OECD ország adataival összevetve. Eredményeink alapján elmondható, hogy a gyógyszerkiadásra vonatkozó egyes mutatók tekintetében az egyes országok között jelentős eltérés tapasztalható. A gyógyszerekre fordított kiadások relatív aránya az alacsonyabb fejlettségű országok között magasabb, mivel az innovatív gyógyszerek ára ezekben az országokban is a szűk globális ársávban mozog, az egészségügyi szolgáltatások árának jelentős részét kitevő bérköltség pedig alacsonyabb. A gyógyszerpiac nemzetközi tendenciái hazánkban is érvényesek. Bár a visegrádi országokon belül Magyarország gyógyszerkiadási mutatói meghaladják az átlagot, az utóbbi években a különbség nagyrészt a gyógyszerekre fordított magánkiadások jelentős mértékéből eredeztethető. A gyógyszerekre fordított magánkiadások növekedésének hátterében a 2006. végi kiadáskorlátozó egészségpolitikai és finanszírozói intézkedések állnak. Az OEP gyógyszerkassza növekedése 1994-2009. között reálértéken évente 1,37%-os volt, amely elmarad a gyógyszerpiac globális növekedési ütemétől. Ez azt mutatja, hogy az elmúlt 15 évben a hazai közkiadások kontrollja igen erőteljes volta gyógyszerek piacán, melynek fő elemeként a terheket a lakosság vállára helyezték át térítési díjak formájában. A népegészségügyi programok megvalósítása, a prevenciós szemlélet előtérbe kerülése esetén, valamint a hazai morbiditási és mortalitási adatok miatt hosszú távon el kell fogadnunk a gyógyszerkiadások növekedését. Hangsúlyozni kell azonban, hogy a növekvő gyógyszerkiadások mögött igazolt költséghatékonyságú, bizonyított eredményességű, finanszírozható gyógyszeres terápiák kell, hogy álljanak.