A PTSD kialakulásának többféle patogenezise ismert, de talán a legelfogadottabb a noradrenerg hipotézis. Traumatikus eseményt követően nagy mennyiségű adrenalin, ACTH, kortizol, vazopresszin és számos egyéb hormon és neurotranszmitter szabadul fel. Mindezek az amygdala bazolaterális nukleuszában noradrenalin felszabadulást eredményeznek, melynek hatására a traumatikus emlékek fokozatos megszilárdulnak. Bármilyen esemény, amely a traumával kapcsolatba hozható, az emlékek újra felidéződését okozza, mely ismételten a már fentebb jelzett hormonok és neurotranszmitterek felszabadulását generálja - egyfajta pozitív feedback révén -, mely a következményes noradrenalin felszabadulással a traumatikus emlékek rögzüléséhez vezet. Minél többször következik be a pozitív visszacsatolás, annál inkább megszilárdulnak az emlékek, mely végül poszttraumás tünetek kialakulásához vezet. Minden olyan szer, amely ezt a folyamatot valahol befolyásolni tudja, potenciálisan preventívnek tekinthető, hiszen ezáltal a traumatikus emlékek rögzülése zavart szenved, így poszttraumás tünetek sem alakulhatnak ki. Az anti-adrenerg szerek, mint pl. a béta blokkolók az amygdala bazolaterális nukleuszában posztszinaptikusan gátolják az adrenerg receptorokat, ezáltal a noradrenalin hatását is, megakadályozva a traumatikus emlékek rögzülését. Két klinikai és két nem-klinikai vizsgálat is történt ezen összefüggés igazolására. Léteznek olyan szerek is, amelyek már preszinaptikusan gátolják a noradrenalin felszabadulást. Az alfa-adrenerg szerekkel mindezidáig kevés preventív jellegű vizsgálat történt. Az opiátok szerepére egy retrospektív vizsgálat derített fényt, melynek során égett gyerekek kaptak fájdalomcsillapító céllal morfinszármazékot. A benzodiazepinek nem bizonyultak hatékonynak több vizsgálat adatai szerint sem. A kortizol kettős szerepet játszik a PTSD kialakulásában, hiszen egyfelől erősíti az emlékek megszilárdulását, ugyanakkor a traumatikus emlékek újra felidézését gátolja, ezáltal gyengíti a pozitív feedbacket. Több vizsgálat is megerősíti a kortizol preventív szerepét. A korábban említett lehetőségek mellett egyéb szerek szerepe (SSRI, antiepileptikumok) is felmerült a PTSD prevenciójában, de további vizsgálatok szükségesek az összefüggés pontosabb megismeréséhez.