Melanoma malignum primer daganatként a szájüregben ritkán, 1-2%-os gyakorisággal fordul elő. Az oralis melanomák elsősorban a kemény és lágy szájpadon, ritkábban a gingiván és a mandibulában találhatók. A mucosalis melanoma malignumok sokkal agresszívebbek, mint a bőrben elhelyezkedők. A metastasisok kétharmada lymphogén, egyharmada haematogén úton keletkezik. A távoli áttétek típusos helyei a bőr, a tüdő, az agy, a máj és a csontok. Metastatikus melanoma malignum a szájüregben irodalmi ritkaságnak számít, és igen rossz prognózist jelent. A szerzők két olyan esetről számolnak be, amikor izolált, távoli áttét a szájüregben alakult ki.