Az áttétképzés patomechanizmusáról alkotott képünk alapvetően a haematogén áttétképzés lépéseinek és molekuláris alapjainak tisztázásán alapul. Ugyanakkor a fejnyaki laphámrákok jellemző terjedési módja a lymphatikus terjedés, amely a betegség kimenetelének egyik legfontosabb befolyásolója. Jelen tanulmányban kísérletet tettünk arra, hogy a lymphogén terjedés patomechanizmusát felvázoljuk azzal a céllal, hogy elősegítsük azoknak a tanúságoknak a levonását amelyek segítségével a fejnyaki laphámrákok diagnosztikája és kezelése fejleszthető lenne. Megállapítható, hogy a folyamat alaplépése a primer tumorban meginduló lymphangiogenezis. Ezeken az új nyirokereken keresztül - anatómiai okokból - a laphámrák sejteknek relatíve könnyű út áll rendelkezésre a regionális nyirokcsomók felé. Ugyanakkor ez a folyamat jellemzően un. immunszelekciós mechanizmus, amely csakis az immunrezisztens tumorsejteknek enged szabad utat. A nyirokcsomókban megtelepedő daganatsejtek gyakorlatilag az egész nyirokrendszer kolonizálására válnak képessé. A nyirokcsomó áttétekben meginduló valódi neoangiogenezis azonban lehetőséget ad arra is, hogy az erre külön képességgel rendelkező kisebbségben lévé tumorsejtpopuláció esetleg haematogén disszemináció forrása is legyen. Miután a fejnyaki laphámrákok progressziója dominálóan lymphatikus jellegű és immunszelekción alapul, ezt figyelembe kell venni a terápia tervezésekor.