A kalcium- és csontanyagcsere hormonális szabályozás alatt áll. A szabályozó rendszer fontos eleme a hormonnak tekinthető aktív D-vitamin a calcitriol. Prohormonja a D3 vitamin. Prehormonja a D-vitaminból a májban képződő 25(OH)D3. Ez a szervezet aktuális szükségletének megfelelő ütemben alakul át a vesében calcitriol-hormonná, 1,25(OH)2D3-má, ami hatását a célsejtekben lévő D-vitamin-receptoron keresztül fejti ki. A kalciumháztartást szabályozó láncot aktiváló "inger" a szervezet Ca-készletének elégtelensége. Az aktiválás a Ca-készlet emelkedését eredményezi 20-25 éves korig, ezután a készlet csökkenését mérsékli. D-vitaminhiány komplex zavart okoz, aminek része a csecsemőkorban kialakuló angolkór. A rachitis a laboreltérések mellett jellegzetes radiológiai jelekkel, majd típusos klinikai tünetekkel jár. Az újszülött korban elkezdett D-vitamin adagolással a rachitis kialakulása megelőzhető.