A laktulóz gyógyszerként jól ismert mint a székrekedés kezelésében bevált szer, emellett nagyobb adagjai alkalmasak májelégtelenségben a béltartalom ammóniatartalmának csökkentésére is. Az már kevésbé ismert, hogy a laktulóz prebiotikus hatással is rendelkezik, ami azt jelenti, hogy elő tudja segíteni probiotikus hatású baktériumok szaporodását. Mivel fokozza a Bifidobacteriumok szaporodását, "bifidus faktornak" is nevezik. A laktulóznak emellett már olyan egyéb előnyös tulajdonságait is megállapították, mint antidiabetikus hatás, antikarcinogén-aktivitás, illetve a patogén mikroorganizmusok szaporodásának gátlása.