Az antigén-specifikus receptorokon alapuló adaptív immunvédekezés kialakulása az állatvilágban a gerincesekre, azon belül az osztályokra és a fajokra jellemző integrált szervrendszer megjelenéséhez vezetett. Ennek során fejlődtek ki az immunvédekezésben közvetlenül részt vevő fehérvérsejtek előállítására specializálódott elsődleges (centrális), valamint az ezen sejtek működését lehetővé tevő másodlagos (perifériás) nyirokszövetek. A gerincesekben a különböző másodlagos nyirokszövetek fejlődési folyamataiban jelentékeny eltérések figyelhetők meg. A mostani beszámoló ezen fejlődésbiológiai eseményeket mutatja be.  Kulcsszavak: immunrendszer, nyirokszövetek, fejlődés, stroma, differenciálódás