Manapság egyre több ismerettel rendelkezünk a velünk együtt élő mikroorganizmusok szerepéről az egészség fenntartásában, a gyógyszerek hatásainak változásában. 2007-ben indult a Human Microbiom Project, melynek célja, hogy részletesen feltérképezze a teljes humán ökoszisztémát, továbbá, hogy megállapítsa, a különböző kóros elváltozásokat kísérő mikrobiom változásokat. A humán mikrobiom a szervezetünkben élő mikrobák genetikai állományának összessége. Ezek a mikrobák szimbiózisban élnek velünk, védenek, táplálnak, és táplálkoznak.