A ciklikus női reproduktív működés átlagosan az 50-51. Életév körül szűnik meg. Kisebb arányban már korábbi életkorban is bekövetkezhet a ciklikus működés megszűnése, 10%-ban már 45 éves kor körül, illetve 1% esetében már 41 éves korban megjelenhet. A ciklus elmaradása, a menopauza kialakulása nem pillanatszerű, hanem egy több éves folyamat; a változó, már nem uniformizált ciklus általában 2 év alatt marad el teljesen.