Az életminőség kérdése a 20. század második felétől kezdve egyre nagyobb jelentőséggel bír az orvoslásban, mert mind a betegség, mind annak kezelése hatással van az illető fizikai és mentális állapotára, családi-társadalmi szerepének megőrzésére, illetve visszahat a terápiás együttműködésére, ezáltal a terápia sikerességére. A WHO definíciója szerint az életminőség "magában foglalja az egyén fizikai egészségét, pszichés állapotát, függetlenségének fokát, társadalmi kapcsolatait, személyes hitét, valamint a környezet lényeges jelenségeihez fűződő viszonyát". Ezeket a paramétereket nehéz objektív módon mérni és statisztikai módszerekkel összehasonlítani. Betegeink életminőségét alapjaiban meghatározza - sok egyéb tényező mellett - a kiválasztott gyógyszer hatékonysága, biztonságossága és tolerálhatósága. Mindez a páciens terápiahűsége szempontjából is központi kérdés.