A koszorúerek falában lerakódó atherosclerotikus plakkok obstruktív vagy nem-obstruktív koronária betegséghez, ischaemiás szívbetegséghez (ISZB) vezetnek, ami krónikus, progresszív, súlyos állapot. A kórlefolyás során felléphetnek hosszú stabil, klinikailag látszólag békés időszakok, ekkor krónikus ischaemiás szívbetegségről (ISZB), vagy újabb nómenklatúra szerint krónikus koronária szindrómáról beszélünk. Az ISZB azonban dinamikus folyamat: plakk ruptura vagy erózió talaján bármelyik pillanatban akut, instabil kórkép, ún. akut koronária szindróma (ACS) alakulhat ki. A koszorúerek atherosclerosisának fékezése és a betegség stabilizálása megfelelő életmóddal, gyógyszeres kezeléssel és invazív beavatkozások segítségével lehetséges.