A reumatológiai megbetegedések vezető tünete a fájdalom, mely minden esetben szubjektív. A hatásos fájdalomcsillapító kezelés nemcsak a funkcionális állapotot és az életminőséget javítja, hanem a munkaképesség fenntartásával a háttérben álló kórképek által okozott gazdasági terhet is csökkenti. A beteg számára erős, tűrhetetlen fájdalmak csillapításának hatékony módja az opioidok adása. Az erős hatású szereket ma már nemcsak a tumoros fájdalmak enyhítésére, hanem erős mozgásszervi fájdalmak csillapítására is használjuk.