Bizonyos betegségekben, illetve korcsoportokban nagyobb eséllyel alakulhat ki nyomelemhiány. Mivel a legtöbb nyomelem a különféle biokémiai folyamatokban szerepet játszó enzimek szempontjából elengedhetetlen, ezért a hiányállapotokra nem egy jól körülhatárolt tünet, hanem a tünetek széles spektruma jellemző. A nyomelemhiányok megelőzésére, illetve kezelésére világszerte bevett gyakorlat az adott nyomelem szupplementációja vagy az alapélelmiszerek egy vagy több nyomelemmel történő dúsítása.