A női élet hormonális változásokkal együttjáró és a szociális szerepváltásokkal leírható életszakaszai kifejezetten vulnerábilisak a pszichiátriai zavarok, ezeken belül is a szorongásos- és hangulatzavarok tekintetében. A biológiai háttér alapjait, a genetikai prediszpozíció mellett, a női nemre jellemző pszicho-neuro-endokrin működés képezi. A pszichodinamikai és pszichopatológiai tényezők betegségeket provokáló és fenntartó faktorok, ugyanakkor a közösségi és társadalmi szintű folyamatok és események patoplasztikus hatása sem elhanyagolható. Napjainkban a nők társadalmi szerepeinek folyamatos kiszélesedése mellett ismét erőteljesebbé vált a hagyományos női szerepkörök és - ezzel párhuzamosan - a család jelentőségének hangsúlyozása is, amely szerepkonfliktusok kialakulásához vezethet. Mindezeket figyelembe véve, a bio-pszicho-szociális tényezők összhatásait vizsgálva, indokolt a női életszakaszok és az azokhoz köthető pszichiátriai problémák áttekintése, amely az egyes zavarok koraibb felismeréséhez és hatékonyabb ellátásához vezet a mindennapi praxisban. A közlemény a pszichiátriai szempontból jól megragadható életciklusokkal együttjáró zavarokat tárgyalja.