A pszichiátria és a jog kezdetektől fogva összekapcsolódik egymással. Már az ókorban szabályozni próbálták a közösségekben élő elmebetegekkel kapcsolatos bánás- és eljárásmódot. Az orvosi szakmák közül mai is a pszichiátria betegellátás során találkozunk leggyakrabban az orvoslás és a jog területét egyaránt érintő kérdésekkel. A gyakorló pszichiáternek figyelemmel kell lennie azokra a jogszabályokra, amelyek az egészségügyi ellátást, az orvosi tevékenységet, a betegek, illetve az egészségügyi dolgozók különféle kötelezettségeit és jogait általában szabályozzák. Pszichiátriai intézménybe 3 féle módon lehet kerülni, melyet a beteg aktuális pszichés állapota határoz meg, így megkülönböztetünk önként vállalt, sürgősségi és kötelező gyógykezeléseket. A pszichiátriai betegeket is megilletik bizonyos betegjogok a kezelés során, melyeket azonban éppen a beteg gyógyulása érdekében korlátozni lehet.  Kulcsszavak: pszichiátria, jog, önkéntes gyógykezelés, sürgősségi gyógykezelés, kötelező gyógykezelés, betegjogok