A fitoterápiás szerek használatának egyik legnagyobb indikációs területe a különböző légúti megbetegedásek. A modern gyógyászatban használt köhögéscsillapító és köptető szerek jelentős része növényi kivonat vagy természetes eredetű vegyület. Napjaink legnépszerűbb köptetőit, az ambroxolt és a brómhexint egy indiai cserje, az Adhatota vasica alkaloidjai ihlették, az ópium alkaloidjainak köhögéscsillapító hatása padig tiszta kodeint tartalmazó gyógyszerekben köszön vissza.