A diabetes mellitus kezelésének alapvető célja a beteg jó életminőségének biztosítása és a szövődmények megelőzése. Az elv a növekvő létszámú idős cukorbeteg populáció kezelése során is érvényes. Az életkorral felfelé haladva azonban a páciens szellemi, fizikai hanyatlása, a társbetegségek halmozódása miatt a glikémiás kontrol jelentősége csökken, felértékelődik a biztonság. Ha a beteg jellemzői alapján a várható élettartam kedvező, számolhatunk a szövődmények megelőzésével, cél a szív-érrendszeri és vese védelem. Ennek fontos része a kardiovaszkuláris rizikó faktorok kontrolja, valamint azon antidiabetikumok használata, amelyek a vércukor csökkentő hatáson túl a célszerv védelem bizonyítékaival rendelkeznek. Kifejezetten idős betegekkel végzett vizsgálatok nem állnak rendelkezésre, a nagy kardiovaszkuláris és renális végpontú vizsgálatok idős alcsoport adatait azonban ismerjük.