A szorongásos zavarok és a depresszió világszerte a leggyakoribb pszichiátriai betegségek közé tartoznak. Az alapellátásban fontos feladat annak meghatározása, hogy a tünetek egy stresszhelyzetre adott reakciók, szorongás vagy más pszichiátriai rendellenesség, például depresszió, vagy nem pszichiátriai állapot jelei. Elsősorban az enyhe, más pszichiátriai kórképekkel még nem szövődött és szuicid veszéllyel nem járó szorongásos és depressziós betegek kezelése jön szóba az alapellátás szintjén. Ezek a betegségek a generalizált szorongás szindróma (GAD), a kevert szorongás/depresszió (MAD), a pánikbetegség, az enyhe és középsúlyos major depresszió, a larvált depresszió, a poszttraumás stressz szindróma (PTSD) és a gyászreakció, amelyek igen nagy számban fordulnak elő az átlagpopulációban, és egyes felmérések szerint a családorvosi rendeléseken ezen betegségek prevalenciája megközelíti a 20%-ot.