A szemészeti betegségek kezelésére használt gyógyszerek jelentős része lokálisan, szemcsepp vagy kenőcs formájában kerül alkalmazásra. A készítmények lokális mellékhatásai általában jól ismertek, diagnosztizálásuk ritkán okoz problémát, hiszen az alkalmazás helyén jelentkeznek. A szisztémás mellékhatások lényegesen ritkábbak, de felismerésüket nehezíti az alkalmazás helyétől távoli, más szervekben, illetve szervrendszerekben történő megjelenésük, kockázatuk ugyanakkor sokkal nagyobb, akár életet veszélyeztető is lehet. Jelen közlemény áttekinti a leglényegesebb ismereteket a topikális gyógyszerbeviteli út farmakokinetikai sajátosságairól, a mellékhatások kialakulása szempontjából különösen szenzitív betegcsoportokról, valamint összefoglalót ad néhány olyan hatóanyagról, amelyek potenciálisan súlyos, akár életet veszélyeztető szisztémás mellékhatást is okozhat.  Kulcsszavak: szemcsepp, szisztémás mellékhatás, farmakokinetika