A demencia és annak leggyakoribb formája: az Alzheimer-kór gyakori, és ma még gyógyíthatatlan betegség. Nőkben gyakoribb, mint férfiakban, és ez a nemek közötti különbség a menopauza után fokozódik. Számos epidemiológiai tanulmány támasztja alá, hogy az élethosszig tartó endogén ösztrogénhatás mértéke kapcsolatba hozható a kognitív működéssel. A 45 éves kor előtti spontán vagy iatrogén menopauza kétszeresére növeli a demencia kockázatát, ilyenkor menopauzális hormonterápia (MHT) alkalmazása szükséges. Az exogén ösztrogén, az MHT kognitív funkciókra és a demenciakockázatra való hatásával kapcsolatban az irodalom ellentmondásos: a vizsgálatok egy része szerint, különösen a 60, még inkább 55 évesnél fiatalabb páciensek esetén az MHT képes javítani bizonyos kognitív funkciókat, és csökkenteni egy későbbi Alzheimer-kór kockázatát, míg más tanulmányok ezt nem tudták megerősíteni. Az idősebb korban adott MHT nem csökkenti, de valószínűleg nem is fokozza a kockázatot, és nem gyorsítja a már kialakult Alzheimer-kór lefolyását. A már kialakult demencia kezelésére az MHT önmagában ugyan nem alkalmas, de gyógyszer-kombinációkban előnyös lehet. A menopauzaszindróma tünetei - elsősorban a hőhullámok csökkentésére - az MHT a legalkalmasabb kezelési mód, de kizárólag a demencia megelőzésére vagy kezelésére nem javasolható.  Kulcsszavak: menopauzális hormonterápia, kognitív működés, demencia, Alzheimer-kór