A humán papillomavírus (HPV) fertőzés a leggyakoribb szexuális érintkezéssel átvihető infekció (STI). Terjedéséhez jellemzően szoros bőr-nyálkahártya kontaktus szükséges, így hüvelyi, orális és anális szex révén egyaránt átadható. Emellett kézzel való érintéssel, sőt fertőzött eszközök, használati tárgyak (pl. borotva, nedves törölköző, szex játékok) révén is megfertőződhetünk. Averticalis transzmisszió (anyáról gyermekre) a szülőcsatornán való áthaladás kapcsán történik. A HPV fertőzést a tünetmentes hordozók is terjesztik, akiknek száma igen magas, hiszen az emberek 80%-a valamikor életében átesik a HPV fertőzésen.