A méhlepény a táplálás és az anya-magzat kapcsolatának szerve. Korábbi megközelítésekkel ellentétben nem passzív szűrőként viselkedik, hanem morfológiailag és strukturálisan is alkalmazkodik a belső tápanyag-érzékelő jelzőrendszerekhez, az anyai táplálkozáshoz és a magzat szükségletének jelzéseihez, a fejlődés menetét a magzat optimalizált fejlődési potenciáljához igazítva. Az egészség és a betegség fejlődési eredetére vonatkozó elmélet új alaptétele szerint a méhlepény az életre szóló egészségért felel. Előfordulhat, hogy a méhlepényen keresztül a magzat mikrobiom-kolonizációja is elindul, bár a kutatási eredmények ellentmondásosak.  Kulcsszavak: méhlepény, mikrobiom, anya-gyermek szinkron, magzati programozás, az egészség és betegség fejlődési eredete