A fejfájást mind a háziorvoshoz fordulás, mind a betegek öngyógyszerelésének egyik leggyakoribb okának tekinthetjük. A kiváltó okok alapján oszthatjuk fel ún. primer (a fejfájás önálló kórkép, alapvetően ép idegrendszerben alakulnak ki, nem valamely más betegség tünete), illetve szekunder vagy tüneti fejfájásokra (valamilyen egyéb betegség vagy szőveti károsodás következménye). A fejfájás típusának meghatározásakor fontos a páciensek részletes kivizsgálása, az anamnézis felvétele és a lehetséges kiváltó okok kizárása. A primer fejfájásoknak (migrén, tenziós, cluster) többnyire karakterisztikus a tünettana, anatómiai lokalizációja és visszatérő sztereotip rohamok jellemzik, míg a szekunder fejfájások jellegét döntően a kiváltó betegség határozza meg, ezért rendkívül fontos a differenciáldiagnosztikai megközelítés.