Az ember életének jelentős részét, mintegy harmadát, alvással tölti. Az alvás fiziológiás állapot, amelynek minősége erősen befolyásolja a jóllétet, az egészséget. A népesség jelentős részét érintik az alvással kapcsolatos zavarok, amelyek gyakori panaszként jelennek meg. Az alvászavar számos testi és pszichiátriai betegség/állapot velejárója, okozója lehet. Gyógyítása során nem célszerű pusztán a beteg szubjektív beszámolójára építeni, ez vizsgálatokkal objektivizálható. Diagnosztikája során nagy valószínűséggel vagy a betegnél már ismert betegség egy újabb tünetét találjuk, vagy esetleg egy eddig nem felismert betegség tünete lehet. Kezelésekor vegyük figyelembe, hogy az altatók használatának veszélyei is lehetnek: pl. Egy meglévő betegség további romlása, újabb probléma kialakulása (pl. Addikció). Kezelése során ajánljunk először nem gyógyszeres terápiát, illetve próbáljuk a már szedett gyógyszer optimalizálásával enyhíteni a panaszt. Altatószereket csak alapos indokkal használjunk, illetve hosszan tartó adását lehetőleg kerüljük.