A diapauza egy felfüggesztett fejlődési állapot mely hozzásegíti az organizmusokat, hogy a szélsőséges környezeti hatásokat túléljék. Hogy a diapauza hogyan védi az élő organizmusokat, még egyelőre ismeretlen. Az afrikai törpehalacskát (Nothobranchius furzeri) elemezve kimutatták, hogy a diapauza alatt úgy szabályozódnak a komplex belső rendszerek, hogy a szervezet nem adja fel az alapvető programjait, azaz a felnőtté érést, a fertilitást, ill. az élettartamot. Ugyanakkor a transzkriptóma elemzések arra utalnak, hogy a diapauza egy aktív állapot, amelyben az anyagcserének és szervfejlődésnek egy dinamikus szabályozása zajlik, tehát nem áll le minden rendszer.