A felbukkanó és újra felbukkanó fertőző betegségek egyre növekvő kihívás elé állítják a globalizáción alapuló világrendet. A témával foglalkozó kutatók a pandémiák, azaz világjárványok koraként emlegetik az elkövetkező néhány évtizedet. Az emberiség túlnépesedése és az ezzel járó fokozott térnyerés, párosulva a klímaváltozás szerteágazó hatásaival, az emberi és állati életterek határterületeinek eltűnéséhez vezet. Ez vezet el az említett problémához, ugyanis a felbukkanó fertőző betegségek több mint kétharmada állati eredetű, úgynevezett zoonózis. Az Egészségügyi Világszervezet (World Health Organisation - WHO) adatai szerint a zoonózisok az emberi fertőző betegségek mintegy 60-65%-át adják és a közegészségügyi veszély mellett problémát jelentenek az állati eredetű élelmiszerek hatékony előállításánál és akadályokat teremtenek az állati termékek nemzetközi kereskedelmében is (WHO).