Zoonózisnak nevezzük az állatról emberre terjedő betegségeket. A kedvtelésből tartott állatok számos fertőző betegséget terjeszthetnek. Gyakoriságukból adódóan a kutyák és macskák által terjesztett infekciók kiemelt jelentőségűek. A gyermekek különösen veszélyeztetettek a házi kedvencek okozta fertőzések szempontjából, mivel gyakran együtt játszanak a háziállatokkal, és azok ürülékével is könnyebben kerülhetnek kapcsolatba, pl. homokozóban való játék közben. A közlemény négy gyakori, kutya vagy macska által terjesztett fertőző betegség - macskakarmolási betegség, toxoplasmosis, toxocariasis és echinococcosis - klinikai jellemzőit, diagnosztikáját és kezelését tekinti át.