Az idős betegek légúti fertőzései jelentős terhet rónak az egészségügyi ellátásra. A légúti fertőzések felléphetnek sporadikusan, de halmozottan is. Különös figyelmet érdemelnek az ápolási otthonokban, krónikus ellátásban részesülők körében jelentkező fertőzések. Az idősek kórházi ellátást igénylő tüdőgyulladása jelentős halálozással jár. A vírusfertőzések is (influenza, rsv) légzési elégtelenséghez vezethetnek, szerepet játszanak kardiális eseményekben. Az influenza és a pneumococcus elleni védőoltások szerepe a megelőzésben vitathatatlan.