A zsírszövet fejlődése, működése transzkripciós faktorok hálózatán keresztül zajlik. A molekuláris események összehangolásában - s így az adipogenezisben, lipidmetabolizmusban, inzulinérzékenységben - a peroxiszóma proliferátor aktiválta receptor-y (PPARy) különös jelentőséggel bír. A jelátvitellel összefüggő zsírszövet-működési zavarok állnak az elhízás és a hozzá társuló anyagcsere-betegségek hátterében. Az emberi barna zsírszövet metabolikusan igen aktív, a fehér zsír közötti bézs sejtek is potenciálisan termogén tulajdonságúak. Rágcsálókon és emberen végzett vizsgálatok alapján lehetőség nyílik az energiafelhasználást stimuláló gyógyszerek, tényezők alkalmazására az elhízás elleni kezelésben.