A pajzsmirigybetegségek előfordulása világszerte emelkedőben van, különösen serdülőkorban, nők körében a terhesség, ill. az utána következő időszakban, a későbbiekben pedig a változókor periódusában. Európában a lakosság 6%-a érintett valamilyen pajzsmirigybetegségben. A betegségek etiológiájában új tényezők is felmerültek, mint pl. a tartósítószerek, ill. a rádiótelefon használata; holott a szakma szabályai szerint öröklött hajlamra, a fokozott stresszre, a nem megfelelő jódellátottságra kellene hivatkozzunk. A mind gyakoribb autoimmun folyamatokkal kapcsolatban is sok kérdés merül fel. Tény, hogy a világ lakosságának közel egyharmada él jódhiányos területeken, és minden intézkedés ellenére, ezek a térképek alig változnak.