A sejtek optimális működésükhöz megfelelő kémhatású közeget igényelnek. A vér és a szövetek pH értéke közel konstans, enyhén lúgos (7,35-7,45). Noha a táplálékkal savak és bázisok jutnak a szervezetbe, ill. az anyagcsere és az izommunka jelentős savtermeléssel jár, a kémhatás dinamikus egyensúlyban marad a puffer-rendszereknek, valamint a vese és a tüdő működésének köszönhetően. A pH akut változásai ritkák és veszélyesek. A normál tartományon belül azonban a pH könnyen eltolódhat savas irányban (csökkenhet). Az ilyen látens krónikus acidózist (savasodást) valamennyi sejtünk megsínyli, ez magyarázza a bázispótlás kedvező hatásait.