A rheumatoid arthritis krónikus sokízületi gyulladás, amely rendszerint szimmetrikus csukló- és kézkisízületi duzzanattal, ízületi nyomásérzékenységgel, reggeli ízületi merevséggel jelentkezik. A patogenezis egyre részletesebb megismerésével folyamatosan bővül mind a diagnosztikus, de még inkább a terápiás paletta. A nemzetközi és a hazai kezelési ajánlások ennek megfelelően változnak. Az egyre hatékonyabb terápiás lehetőségek mellett betegeink életkilátásai és életminőségük is jelentősen javult az elmúlt évtizedekben. A betegek kezelése arthritis centrumokban történik, ahová a háziorvos kollégák feladata a betegek gyors eljuttatása, hiszen a minél korábban kezdett terápia a leghatékonyabb terápia ("window of opportunity"). A kezelés célja minden betegnél individuális: a remisszió, illetve az egy-egy betegnél elérhető legalacsonyabb betegségaktivitás elérése és fenntartása. Ezáltal lassítható az ízületi károsodás progressziója, őrizhetőek meg az ízületi funkciók, így a betegek életminősége és munkaképessége.