Napjaink jelentős mennyiségű gyógyszert fogyasztó társadalmát igen gyakran érintik a gyógyszerek által okozott allergiás reakciók, ezek jó része rövid lefolyású, a gyógyszer elhagyása után spontán szűnik. A gyógyszerreakciók 2%-ában azonban súlyos, akár életet veszélyeztető állapotok alakulhatnak ki, amelyek maradandó egészségkárosodással, vagy akár halálos kimenetellel is végződhetnek. A súlyos gyógyszerallergiák közül kiemelt jelentőséggel bírnak a hólyagos bőrtünetekkel járó Stevens-Johnson-szindróma (SJS), és annak kiterjedtebb, súlyosabb formája a toxikus epidermális necrolysis (TEN), a pustulosus tüneteket produkáló AGEP (akut generalizált exanthematosus pustulosis), valamint a belszervi érintettséggel járó DRESS-szindróma (drug reaction with eosinophilia and systemic symptoms). A tünetek korai felismerése minden esetben nagyon fontos, a diagnózis felállításában fontos szerepe van a laboratóriumi vizsgálatoknak, és szükség esetén a bőrbiopszia és a szövettani vizsgálat elvégzésének.