A szoptatás a csecsemők táplálásának optimális, biológiai módja. Számos jótékony hatása van a gyermekre és az édesanyára nézve rövid és hosszú távon is, ezért a hatékony szoptatás támogatásnak fontos szerepe van a primer prevencióban. Az anyatej tápanyag-összetétele optimális a gyermek növekedése és fejlődése szempontjából, védi őt és az édesanyát is különböző akut és krónikus betegségek kialakulásával szemben. Immunológiai szempontból azért fontos, mivel tartalmazza azokat a védő faktorokat, melyek segítik az újszülött még gyenge nyálkahártya immunrendszerét. A védelemben szerepet játszó ágensek a laktáció során végig nagy mennyiségben vannak jelen. Az emlőmirigyek az általános nyálkahártya immunrendszer részeként működnek, az anyatej által biztosítva az újszülött részére antitesteket, sejteket és számos más védőfaktort. A késleltetett tejbelövellésnek az a célja, hogy védje az újszülöttet, tömény formában kapjon passzív immunizációt, gyakorlatilag a kolosztrum felfogható első védőoltásként is. A szoptatott csecsemők sokkal ritkábban szorulnak kórházi kezelésre életük első három hónapjában és szignifikánsan alacsonyabb az atopias betegségek, mint az asthma vagy atopias dermatitis kialakulásának esélye. A szülést követő azonnali és zavartalan bőrkontaktus alatt az újszülött könnyebben adaptálódik a külvilághoz, gyorsabban stabilizálódik a légzése, keringése. Instabil hőmérsékletét az édesanyja bőre precízen szabályozza. valamint az édesanya bőrflórájával kolonizálódik, nem a kórházi törzsekkel. Ösztönös viselkedési mintán megy keresztül, amelynek a végén magától szopni kezd, ezáltal csökkentve a későbbi problémák előfordulásának lehetőségét. Mindezek miatt nagyon fontos, hogy már a várandósság alatt ismertessük a kismamáknak az anyatej és szoptatás jótékony hatásait, valamint maximálisan és korszerű tudás ismeretében támogassuk az anya-baba párost a születés pillanatától kezdve. Kulcsszavak: csecsemőtáplálás, bőr-bőr kontaktus, anya-csecsemő kötődés, laktogenezis, anyatejes immunvédelem