A gyermekkori elhízás a 21. században világjelenségnek mondható. Okai nagyon különbözőek, de az eredményük, a felnőttkori súlyos betegségek (szív- érrendszeri problémák, diabétesz, mozgásszervi anomáliák, stb.), és azok szövődményeként gyakran az idő előtti halálozás, ugyanaz. E közismert egészségügyi gondról számtalan nemzetközi és hazai vizsgálat született. Legutóbb az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adott ki az általa megállapított tényekről egy figyelmeztető felhívást.