A meningococcus okozta meningitisz és szeptikémia néhány óra leforgása alatt megöli a beteget, a túlélőknek pedig az egész életüket meghatározó maradványtünetekkel kell megküzdeni. A gyors lefolyás mellett nagy nehézséget jelent a betegség korai diagnózisa, részben a nem specifikus kezdeti tünetek miatt, részben pedig azért, mert az alapellátó orvosok nem szereznek megfelelő rutint a kórkép felismerésében, hiszen egy olyan betegségről beszélünk, amellyel szerencsés esetben 20 évente legfeljebb egyszer, ha találkozik a háziorvos.