1887-ben Európában másodikként alakult meg a Budapesti Önkéntes Mentőegyesület, melynek első bevetése pontosan 130 éve, 1887. május 10-én valósult meg egy lófogatú mentőkocsival, a Lipót bazár elől. Az első központi mentőállomás, a Markó utcai Mentőpalota 1890-ben épült fel. A lovakat 1902-ben cserélte le elektromos hajtásra az egyesület. A budapesti szervezet mintájára a következő években a többi magyar városban is megszervezték az önkéntes mentőegyesületeket, 1926-ban e szervezetek összefogására valósult meg a Városok és Vármegyék Országos Mentő Egyesülete. 1948-ban e két szervezetből jött létre az Országos Mentőszolgálat, 76 mentőállomással, 359 dolgozóval és 134 mentőgépkocsival.