Az allergiás bőrreakciók hátterében a többi allergiás kórképhez hasonlóan a túlérzékenységi reakciók állnak, amelyek a környezetben előforduló, egyébként ártalmatlan ágensek szervezetbe kerülésekor, az immunrendszer szabályozási rendellenessége révén jönnek létre. Az allergén hatására egy azonnali vagy késői típusú gyulladásos válaszreakció indul be. Klinikai megjelenésében a csalánkiütésekkel járó akut folyamat, súlyosabb esetben anafilaxia alakulhat ki étel-, rovarméreg-, gyógyszerallergének hatására. Késői típusú reakciók jellemzően kontakt és gyógyszerallergén provokációra jönnek létre. A genetikai prediszpozíció talaján megjelenő atópiás dermatitis esetében a környezeti allergének súlyosbíthatják a folyamatot vagy exacerbáció beindítói lehetnek. A kezelés elsősorban tüneti, másodsorban az újabb epizódok elkerülése céljából a kiváltó allergének azonosítását és eliminálását jelenti.