Az öngyilkosság és az erőszakos magatartás a pszichiátriai betegségekben előforduló legsúlyosabb szövődmények. Mindkettő sürgősségi állapotnak tekintendő, kimerítik a jogban ismert közvetlen veszélyeztető állapot ismérveit, és azonnali, akut beavatkozást igényelnek. Ezért fontos, hogy ne csak a pszichiáterek, hanem minden gyakorló orvos tisztában legyen ezen állapotok főbb jellemzőivel, illetve a kialakulásukhoz vezető kockázati tényezőkkel. A rizikófaktorok jól körülhatárolt, bizonyítékokon alapuló tényezők, és általánosságban elmondható, minél több mutatható ki egy betegnél, annál nagyobb a negatív kimenetel valószínűsége.