Az orális antikoaguláns kezelés célja a thrombus kialakulásának megelőzése, illetve akut thrombózisban a thrombus növekedésének megakadályozása. A per os véralvadásgátlókat azonban a mindennapi gyakorlatban a szükségesnél ritkábban alkalmazzuk: egyes becslések szerint a kezelésre alkalmas és arra rászoruló betegek fele nem részesül antikoaguláns terápiában. A per os véralvadásgátló kezelés leggyakoribb indikációi a stroke és perifériás embolizáció megelőzése pitvarfibrillációban, a mélyvénás thrombózis és a pulmonális embólia kezelése és megelőzése, a szívsebészeti beavatkozások és az ortopédiai postoperatív thromboprofilaxis térd- és csípőimplantációk kapcsán.