A vashiány a vérszegénység egyik leggyakoribb oka. A vérszegénység rontja a szervek oxigénellátását, és ez önmagában is hátrányosan befolyásolja, különösen a nagy oxigén igényű szervek működését, mint az agy és a szív. Ilyenkor jellemző a figyelmetlenség, aluszékonyság, motiválatlanság. Elsősorban a tanulási folyamatok romlanak minden korcsoportban, és ez a gyermekekben akár egy életre kiható, jóvátehetetlen károsodás is lehet. A vashiányos anémia tünetei közé tartozik az enyhe fáradékonyság, belső nyugtalanság, feszültség, sápadtság, száraz bőr, fokozott hajhullás, törékeny körmök, orrnyálkahártya-berepedés, színtelen vagy sárgás bőrtónus.