A sikeres öregedés fogalma az utóbbi évtizedekben vált a gerontológia és a politika paradigmájává. Lényege: megbirkózni az öregedés okozta kihívásokkal és veszteségekkel, lehetőség szerint új feladatot találni, és ezáltal késleltetni a hanyatlást, elősegíteni az élet kiteljesedését. Ez aktív magatartással és egészséges életvitellel érhető el, ezek is kidolgozott koncepciókká váltak. Mint program, az aktív idősödés fogalmazható meg, így ez került a nemzetközi legmagasabb fórumok dokumentumainak középpontjába is. A fizikai és szellemi aktivitás javítja a funkciókat, elősegíti a közösségi tevékenységet és mind az egyén, mind a társadalom számára hasznot jelent.