Az idegsebészet a modern orvostudományon belül a fiatal szakok közé tartozik, csak az elmúlt évszázadban kezdett a sebészeti alapszakmáról leválni és önállósodni. Mint minden sebészeti specialitásnak, az idegsebészetnek is alapkövetelménye, hogy a lehetséges legnagyobb terápiás hatást a legkisebb iatrogén károsodás révén érje el. A mai gyakorlatban az arany standard a mikroidegsebészeti módszer, amelyet digitális képalkotás által vezérelt intraoperatív navigáció technikai és személyi feltételeinek megléte esetén szabad csak alkalmazni. A korszerű neuroanesztézia és a neurointenzív háttér elengedhetetlen. Az utóbbi évtizedben az idegsebészetben is megjelentek a minimális invazivitású új módszerek Ezek közül kiemelt figyelmet érdemel az endoszkópiával asszisztált kulcslyuksebészet, az önálló neuroendoszkópia, a digitális képalkotás által vezérelt sztereotaxiás sugársebészet, az interstitialis izotópkezelés (brachytherapia) és az endovascularis embolizációs vagy érrekonstrukciós műtéti technikák Röviden tárgyalásra kerül a funkcionális idegsebészet is, amelynek legfejlettebb módszere a mély agyi és gerincstimuláció, illetve a minimálisan invazív gerincsebészet. Megjelenésüket szinte kikényszerítette, hogy a modern képalkotó eljárások már tünetokozás előtt képesek kimutatni a kezelést általában indokló mikroelváltozásokat.