A helyesen megválasztott és alkalmazott táplálásterápia különösen fontos fejlődésben lévő betegek esetében. A malnutríció kialakulásának elkerülésével, vagy a tápláltsági állapot optimalizálásával a szervezet anyagcseréje kellően hatékony működik. Ez a szervek összehangolt működésének feltétele, s így nagyobb az esély a betegségek legyőzésére. Az optimális táplálásterápia megválasztásához szükséges ismeret, hogy kinek, mikor, mit, mennyit és milyen módon kell alkalmazni, s hogy eközben milyen szövődményekkel kell számolni, illetve azokat hogyan lehet elkerülni. A tápláltsági állapot felmérése után az alapbetegségből adódó anyagcsere-sajátosságok ismeretében határozható meg, hogy energiából, az egyes táplálék alkotókból mikor mennyire van szükség, s azt kiegészítő táplálással, enterális szondatáplálással, vagy vénás táplálással, esetleg ezek kombinációjával lehet-e a leghatékonyabban alkalmazni.