Áttekintő tanulmányunk célja megvizsgálni a fizikai aktivitás és a mentális egészség összefüggéseit, elsősorban a testmozgás szerepére helyezve a hangsúlyt a depresszió megelőzésében és kezelésében. Az elmúlt két évtizedben a fizikai aktivitás és mentális egészség szakirodalma rohamos mértékben bővült. Úgy tűnik azonban, hogy a feltárt eredményeket és bizonyítékokat mind a mai napig nem hasznosítják kellő mértékben a mentális egészséggel foglalkozó szakemberek és intézmények. A depresszió az egyik leggyakoribb mentális megbetegedés a világon, jellemzően magasabb prevalenciával a nők körében. Tanulmányunkban áttekintjük az eddigi eredményeket és bizonyítékát adjuk annak, hogy a testmozgás nemcsak a pszichiátriai kezelést nem igénylő depressziós tünetek, hanem a klinikai depresszió megelőzésének és kezelésének is hatékony eszköze. A pszichiátriai ellátást nem igénylő depressziós tünetek esetében az idézett metaanalitikus kutatások és népességfelmérések eredményei alátámasztják, hogy a testmozgás a depressziós tünetek csökkenését eredményezi férfiak és nők, idősek és fiatalok esetében egyaránt, valamint a fizikailag aktív életvitel a depresszió alacsonyabb szintjével áll kapcsolatban. A klinikai depresszió esetében a fizikai aktivitás fontos megelőző eszköz, alacsonyabb szintje előrejelzi a klinikai depresszió későbbi megjelenését. A klinikai depresszió kezelésében az idézett randomizált-kontrollált vizsgálatok a testmozgás egyértelmű pozitív hatásáról számoltak be, ami hasonló hatékonyságú volt, mint a költségesebb pszichoterápia és viszonylag rövid idő alatt megmutatkozott (4-8 hét). A testmozgás az egyik legjelentősebb preventív erejű egészségmagatartási tényező. Áttekintésünk alapján joggal feltételezhetjük, hogy fontos kapcsolat van a fizikai aktivitás és klinikai depresszió, depressziós tünetek megjelenése között. Továbbá, a randomizált-kontrollált vizsgálatok eredményei alapján az inaktivitás és depresszió között oksági összefüggést is feltételezhetünk. Összességében az áttekintett vizsgálatok egyértelműen alátámasztják a testmozgás antidepresszáns hatását.