Az anémia napjainkban "népbetegségnek" tekinthető. Az anémiát általában nem tekintjük önálló entitásnak, vagyis önmagában nem betegség. Az anémia kórállapot, kórfolyamat, amely a hemoglobin elégtelen mennyisége vagy minősége miatt alakul ki, súlyos formában a szövetek oxigénellátásának zavarához vezethet. Ebben az értelmezésben az anémia másodlagos, valamilyen betegség megnyilvánulásának tekinthető. Az anémia kialakulása számos tényezőtől függ: életkor, nem, földrajzi környezet, társadalmi tagozódás, alap-, illetve kísérő betegségek stb. Súlyosságát a folyamat kialakulásának ideje határozza meg. Akutan nagy mennyiségű vérvesztés, hemolítikus krízis súlyos hypovolémiás sokkot okozhat az anémia kritikus szintet érhet el, és a szervezet nem tud kompenzálni. A krónikus vérvesztést, illetve egyéb okok miatt lassan kialakult vérszegénységet az egyén kompenzálja, és hosszú ideig a tünetek megjelenéséig rejtve maradhat. Ezen cikk célja a leggyakrabban előforduló csecsemő és gyermekkori anémiák ismertetése.